Στη θρησκεία στο Ιράν κυριαρχεί η δωδεκαήμερη σιιτική παραλλαγή του Ισλάμ, που είναι η κρατική θρησκεία, με εκτίμηση των πιστών να κυμαίνεται μεταξύ 90% και 95%. Από το 4% έως το 8% του ιρανικού πληθυσμού πιστεύεται ότι είναι σουνίτες, ως επί το πλείστο Κούρδοι και Μπαλούτσοι.

Ο Ζωροαστρισμός ήταν η κύρια θρησκεία στις περιοχές του Ιράν και της Κεντρικής Ασίας, μέχρι την έλευση του Ισλάμ, δηλαδή μέχρι την αραβική κατάκτηση της Περσικής Σασανικής Αυτοκρατορίας στα μέσα του 7ου αιώνα (633).

Οι Σαφαβίδες διοικούσαν μια από τις σημαντικότερες περσικές αυτοκρατορίες μετά την ισλαμική κατάκτηση της Περσίας. Η επικύρωση της δυναστείας των Σαφαβιδών το 1501 προώθησε έναν από τους κλάδους του Ισλάμ (δωδεκαθεϊσμός) ως επίσημη θρησκεία της αυτοκρατορίας. Το Ισλάμ είναι μια μονοθεϊστική θρησκεία που εκδηλώθηκε για πρώτη φορά στην Αραβική χερσόνησο τον έβδομο αιώνα από τον Μωάμεθ, που θεωρήθηκε από τους Μουσουλμάνους ως ο τελευταίος προφήτης που φέρει νόμους, που εστάλη από τον Θεό στον κόσμο. Με περίπου 1,8 δισεκατομμύρια πιστούς, ή το 23% του παγκόσμιου πληθυσμού, το Ισλάμ είναι η δεύτερη μεγαλύτερη θρησκεία στον κόσμο. Οι μουσουλμάνοι διακρίνονται σε: Σουνίτες, οι οποίοι αποτελούν μεταξύ 87 και 90% του συνολικού αριθμού των μουσουλμάνων πιστών, αποτελούν την πλειοψηφία σχεδόν σε όλες τις μουσουλμανικές χώρες και Σιίτες, που αποτελούν τη μεγαλύτερη μειονότητα (περίπου 10-13%). Αναφέρονται στην κληρονομιά του īAlī ibn Abī iblib, ξαδέρφου και γαμπρού του Μωάμεθ και των γιων του.

 

Το σιιτικό Ισλάμ (κόμμα, φατρία, υπονοούμενο από τον Άλι και τους απογόνους του) είναι ο κύριος μειονοτικός κλάδος του Ισλάμ. Οι Σιίτες χωρίζονται με τη σειρά τους σε: μια πλειοψηφική ομάδα (Δωδεκαθεϊστική, ή Ιμαμιτική), μια μειονοτική ομάδα (Ισμαίλι, ή Εβδομαδιαία), και μια μικρότερη ομάδα, που ονομάζεται “zaydita”, που επικρατεί στην Υεμένη. Ο σιιτισμός βασίζεται σε πέντε δογματικά θεμέλια: τον μονοθεϊσμό την προφητεία, το Ιμάμα (Imāma) και την ανάσταση. Για τους Σιίτες, οι ιμάμ είναι μόνο εκείνοι τους οποίους θεωρούν ως νόμιμους μονάρχες με θεϊκό δικαίωμα, δηλαδή ο Alī ibn Abī Ṭālib και οι απόγονοί του σε ευθεία ανδρική γραμμή μέχρι τον 12ο που έχει εξαφανιστεί μυστηριωδώς και θα επανεμφανιστεί στο μελλοντικός. Από νομικής άποψης, οι Δωδεκαμίτες, ή Ιμαμίτες, ορίζονται επίσης ως Τζιαφαρίτι (από τον Τζαφάρ αλ-Ṣādiq).